一般地说，女性的处女膜破裂就意味着不再是处女了，但不尽然，有的女性的处女膜虽然完整，但也已不是处女了，有的女性确实是真实的处女，而处女膜已破裂。因有些处女的处女膜孔大，弹性好，膜内血管少，加上在性交时男方比较斯文而不粗暴，多次性交后处女膜可以不破裂；相反，有的处女，因某些意外，使处女膜破裂，如有的女性在儿童期的无知，将小玩具插入阴道，有的遇到外伤、或尖锐物碰巧抵在外阴部，有的因手淫，洗涤或阴道塞药造成损伤，也有的是处女膜本来就很脆弱，从事剧烈运动时可使之破裂。因此，不能仅凭处女膜是否破裂来鉴定是否是处女。
性不仅有生理意义，还有心理意义和社会意义。男女双方在性生活中对处女膜的感受，主要表现为一种文化心态的满足，在中国传统文化影响下，女人千百年来作为男人的依附和生殖工具而存在。处女膜对男人而言，意味着一种占有和独霸女人的心理满足，对女人而言，则意味着归属与臣服的联系。而这一切在现代文化背景下已失去了意义。因为在现代社会，人的独立人格表现日益增多，生活的人众多事例反复向我们证明，一时占领女人肉身并非能获得她的爱，而向男人献上自己的膜更难确立终生的归属。因此，对处女膜的向往、崇拜，只是一种性心态，对处女膜的关注，也应该保持在正常感情范围内，不应过度追求，相濡以沫的感情才是男女双方应该珍视的。